Kerk moet in buidel tasten

De zaak werd aangekaart door een parochiaan die zich afvroeg waarom hij ineens moest betalen voor graven van zijn broer, zusters en ouders. Deze 84-jarige Frans Schopman kreeg net als een onbekend aantal medeparochianen een rekening om de verlenging te betalen van grafrechten. Grafrechten die destijds voor onbepaalde tijd waren verleend. Schopman: „De kerk mag daarvoor helemaal geen rekening sturen. Ze zitten juridisch helemaal fout.”
Het kerkbestuur hield voet bij stuk. Er was in 2003 een nieuw reglement opgesteld dat dit mogelijk zou maken. Schopman kreeg „een regen aan aanmaningen” en als hij niet zou betalen, dan zouden de graven van zijn familieleden worden geruimd. Ook mochten zijn vrouw en hij er niet meer worden begraven. Schopman: „Dat was een trap op mijn ziel.” Hij deed zijn beklag bij het aartsbisdom Utrecht en dat stelde hem in het gelijk. Zijn familie was vóór het reglement van 2003 voor onbepaalde tijd begraven. „Het parochiebestuur heeft u dan ook ten onrechte brieven gestuurd inzake de verlenging van de grafrechten”, aldus de brief.
Woordvoerder Hans Zuidwijk van het aartsbisdom herhaalt wat hij de parochiaan heeft geschreven: dat het kerkbestuur een fout heeft gemaakt en geen geld mag vragen. Maar of veel meer nabestaanden ten onrechte zijn aangeslagen? En of zij vergelijkbare grafakten hebben? „Dat moet u aan het kerkbestuur vragen. Maar je kunt het niet uitsluiten.”
Bij klokkenluider Frans Schopman hebben zich twintig gedupeerden gemeld. De gezusters Annie en Suze Koenders hebben 175 euro betaald voor verlenging van de grafrechten van hun overleden ouders, en vragen zich nu ook af of dit terecht is geweest. Suze Koenders vertelt dat elf jaar geleden het kindergraf van hun zusje ineens was verdwenen. „Gelukkig mocht ik later op de plaats van het graf iets neerzetten en hoefde niet te betalen. Later moest ik 175 euro betalen voor het graf van mijn ouders. Een raar gevoel. Eerst was ik blij dat ik iets niet hoefde te betalen, en nu denk ik: ze hebben me ten onrechte iets afgenomen.”
Voorzitter Franc Korsten van Landelijke Organisatie van Begraafplaatsen (LOB) wil de Losser kerk binnenkort ongevraagd advies geven. „Ik hoop dat de commotie dan wat slinkt.” Hij begrijpt niet waarom de kerk nooit grafrechten aan een termijn heeft gebonden en dus nooit geld heeft ontvangen. „Misschien werden de werkzaamheden op het kerkhof betaald uit algemene bijdragen aan de parochie.” Ook snapt hij niet waarom tien jaar grafrechten slechts 175 euro kosten. „Daar kun je een kerkhof niet van onderhouden.” De gemiddelde prijs voor grafrechten in Nederland is 650 euro voor tien jaar. Hij denkt wel dat de „communicatie” in Losser beter had gekund. „Als je goed uitlegt waar dat geld voor nodig is, leveren mensen graag een vrijwillige bijdrage.”