Mogen eeuwigdurende graven omgezet worden in graven met korter lopend recht

Vraag:

Ik ben beheerder en heb deze functie enige tijd geleden overgenomen, evenals alle procedures en manieren van werken van mijn voorganger. Over één manier van werken is nu een vraag ontstaan vanuit het College van kerkrentmeesters, waar ik bestuurlijk onder val. Ik zou u de vraag graag voorleggen, zodat u die door kunt spelen naar iemand die hem kan beantwoorden.

Situatie: Sinds 1983 worden er bij onze begraafplaatsen geen graven meer uitgegeven voor onbepaalde tijd. Grafrechten worden sindsdien voor maximaal 25 jaar uitgegeven. Het is in de afgelopen jaren meerdere malen voorgekomen dat naaste familie van overleden rechthebbenden (op tijd) schriftelijk vroegen om overschrijving van de grafrechten op naam van één van hen. Dat is dan ook iedere keer gebeurd. Echter, het nieuwe grafbewijs werd voor 25 jaar uitgeschreven. De motivatie daarvoor was “we geven niet meer grafrechten uit voor onbepaalde tijd”. Op deze manier zijn inmiddels tientallen graven van “onbepaalde” naar “bepaalde tijd” gegaan. Ik heb deze manier van handelen overgenomen en inmiddels ook enkele verzoeken op bovengenoemde wijze afgehandeld.

Mag dit zo? Of kunnen we hiermee in de problemen komen? Ik weet dat er al heel veel gezegd en geschreven is over deze problematiek.

Antwoord:

Terecht stelt u dat er over eeuwigdurende grafrechten of grafrechten voor onbepaalde tijd al zeer veel vragen zijn gesteld. De rode draad bij dit onderwerp is dat bestaande rechten ten alle tijde gerespecteerd dienen te worden, ook al zijn ze eeuwigdurend of voor onbepaalde of bepaalde tijd.

Kortom, grafrechten voor onbepaalde tijd blijven, ook bij een overschrijving, grafrechten voor onbepaalde tijd. Een andere beslissing is juridisch niet houdbaar.

Nieuwe regelgeving is dus van toepassing op nieuw uitgegeven graven en niet op graven waarop de oude regelgeving van toepassing is.

Natuurlijk heeft het College van Kerkrentmeesters in 1983 kunnen bepalen dat er geen graven meer worden uitgegeven voor onbepaalde tijd. Dat geldt voor graven die worden uitgegeven na het moment van inwerkingtreding van dat besluit en niet voor reeds aanwezige graven.

Jo Beltman
2 november 2010